大家都知道，孩子出生后，都要进行预防接种，其中就有预防结核病的卡介苗。新年刚到，科学界就传来喜讯。最新1期的《自然》杂志，对美国国立卫生研究院的研究，进行了专文评述，其原文是，只需改变疫苗的接种途径，就可以几乎完全预防结核感染。咱们现在就来解读这项重磅级的科研成果。
咱们普通百姓，特别是文学爱好者，对结核病都不会陌生，大家都知道《红楼梦》以及《茶花女》里的女主角，而在现实生活中，结核病也和一堆的名人相随，比如咱们的大文豪鲁迅先生、诗人雪莱、钢琴家肖邦、画家莫奈的老婆。在18到19世纪，结核病患者的消瘦身段、忧郁眼神，再加上特有的桃花般的面容，还曾引起很多文艺青年的膜拜，浪漫的诗人拜伦甚至说，希望死于结核病。
现实中的结核病，却没有丝毫的浪漫，在17世纪到20世纪，结核病曾被称为白色瘟疫。因为，19世纪时，有接近25%的欧洲人死于结核病。直到年3月24日，科赫发现了致病菌，结核病的诊治才走上了正途。如今，每年的3月24日，是世界防治结核病日。但是，您或许想不到，在科技发达的今天，全球每年仍有超过万例新增病例，而且，有万人因结核病而死。
科赫先生发现并分离结核杆菌后，曾经尝试用结核菌分泌的菌素来研制疫苗，但是，却失败了。因为，分离出的菌素，*性太强，不仅起不到预防作用，还会产生严重过敏反应。年，卡梅特先生在法国建立了结核病研究机构，他听说有人提出理论，认为可用消化道感染的结核菌来预防肺结核。于是，开始试验，先给小牛吞服了少量结核菌，使小牛获得了抵抗力。然后，卡梅特又通过加热法来降低结核杆菌的*性，经历13年的多次试验，终于获得了完全失去*性的结核菌株。年疫苗第1次给新生儿接种，年，卡介苗正式应用。迄今为止，卡介苗仍是唯一获得批准的结核病疫苗。
卡介苗接种，目前都采用皮内注射。疫苗进入体内后，激活免疫系统的T细胞，来消灭结核菌。然而，科学家发现，皮内注射无法在肺部诱导出足够多的特异性T细胞，就难以对肺结核提供有力保护。美国国立卫生研究院的免疫学专家，曾在研究疟疾疫苗时发现，改变接种途径可以影响预防效果。于是，就设想，这种作用能否适用于卡介苗呢？动物试验由此展开。
研究人员，采用静脉注射、皮内注射等多种方式，给同样容易感染结核杆菌的猕猴接种了卡介苗。6个月后，让猕猴接触结核杆菌。经过观察后发现，那些通过静脉注射卡介苗的猕猴，几乎获得了完全的保护，10只猕猴中，有9只受到疫苗高度保护，其中6只没有任何感染迹象。通过检验发现，接受静脉注射的猕猴，血液及肺部都出现了更高水平的T细胞。相比之下，那些通过皮内注射或气雾接种的猕猴，都有明显的肺部感染。
卡介苗，从年起广泛使用，年纳入世界卫生组织的扩大免疫计划，迄今，已经有超过40亿人接种过卡介苗，目前全球每年仍有1.2亿婴儿接种。但是，卡介苗对成人肺结核的保护效果不理想，在免疫抑制人群中，容易引起播散性结核病。如今，本星球仍有约25%的人口中隐藏着活的结核杆菌，在一生中有5%到10%的机会变成结核病人。因此，发展安全、高效的疫苗，是控制结核病的必要保障。基于本次的研究结论，学者们认为，如果给青少年或成年静脉注射卡介苗，对减少结核病传播的影响会很强。不过，目前仍然需要解决的问题是，如何保障安全性。因为，卡介苗是减*的活细菌，直接送入人体血液是否安全、可靠，还有待于更多的动物及临床试验结果来回答。不过，咱们人类利用卡介苗预防结核病，已经有百年历史，积累了丰富的资料，相信科学家能够很快找到有效的解决方法。
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