TUhjnbcbe - 2025/2/10 17:24:00
威士忌是一种起源于英国的烈性酒，酒精浓度大约在43度左右，它又被不列颠群岛的居民称之为“生命之水”。长期以来，威士忌的名酒地位一般由英国本地酿酒厂商所把持，但是在年世界威士忌评审大会上，来自日本日果公司的“竹鹤17年”却获得了“世界最佳混合威士忌”的荣誉称号。那么只有余年历史的日本威士忌，是怎样征服评委口舌的呢？它那并不漫长但却丰富多彩的历史或许能给我们一个明确的答案。“黑船”事件、明治维新与西方威士忌的流行尽管日本的酒文化也算源远流长，但是在多年以来，日本人最喜欢喝的还是低度数的日本清酒，关于蒸馏酒的相关技术一直很难从国外引入。直到公元年，美国东印度舰队使用坚船利炮强行打开了日本沿岸港口的大门，逼迫日本幕府签订了友好通商条约之后，东印度舰队司令马休·佩里将自己喜爱的威士忌大量向日本倾销，日本的本土酒业顿时遭受了毁灭性打击。从西方进口的威士忌让广大日本商家看到了商机，尤其是日本开放通商口岸之后，大量的外国人在日本横滨地区逐渐定居，形成了繁荣的居住区，他们对威士忌有着极其强烈的消费需求。因此在年，位于日本横滨地区的卡诺商社首先开始进口国外的威士忌，并且将其注册商标为“猫牌”，从而开始了日本本土销售进口洋酒的先河。明治维新时期，由于明治天皇的对外政策，从国外进口酒精的关税变得异常低廉，这就使得一些不良商贩趁机用商业酒精与各种香料调配出假冒伪劣的威士忌从中谋取暴利。不过，这种通过简单调配混合的劣质酒并不能称之为真正的威士忌，在风气骤变的日本近代社会之中，日本威士忌的诞生依然还处在混沌之中。20世纪初，日本社会正处于急速向西方社会转变的过渡时代，曾经被日本贵族所专享的日本清酒质量已经呈现断崖式下滑，而新一代的日本青年受到西方文化的影响，宁愿选择更加廉价和时髦的西方酒品。不过，也不是所有进口的洋酒都受到欢迎，啤酒由于廉价、便宜以及口感清爽，容易被日本平民所接受，因此成为了日本近代最为畅销的酒类品种之一。而相比于啤酒，更为高雅一点的红酒就让日本人有点难以接受了：由于红酒入口酸涩以及鲜红的色彩过于惊艳，因此红酒的人气相比来说就要差了一些。至于像威士忌这样的高度烈性蒸馏酒，由于它的味道过于浓烈，因此对于习惯了清淡的日本人来说似乎并不容易从一开始就喜欢上它。不过，恰恰是因为威士忌那种幽然深邃的回味，让日本人觉得这种来自西方的“酒中贵族”愈发神秘，将它与日本传统的禅宗或者多神教联系在一起，再加上20世纪以来日本社会处处追求西方人的时尚生活，这才最终使得威士忌的酒香遍染日本的大街小巷。公元年，日本和美国正式签订《日美通航条约》，导致日本国内想要进口美国的酒精所要付出的代价变得十分高昂，因此“为什么日本人自己制造威士忌”这一疑问一直盘旋在当时日本酿酒业几位酿酒巨头的脑海之中。为了开创日本自酿威士忌的道路，当时“摄津酒造”的负责人阿倍喜兵卫抢先一步，派遣一位名叫竹鹤政孝的酿酒技师前往苏格兰学习正宗威士忌的酿酒技术，而正是这位当时看起来名不见经传的小伙子，日后在日本酿酒业掀起了一阵惊涛骇浪。竹鹤政孝与日本威士忌的不解之情年，竹鹤政孝带着学习酿制纯正威士忌的决心前往遥远的苏格兰，在当地的格拉斯哥大学学习酿酒技术。在闲暇时光之中，他得到了参观坎贝尔镇威士忌酿酒工厂的机会，因此他设法留下来，在酒厂之中干了两三个月的实习生，掌握了大量的第一手实习资料。离开工厂之后，他将自己的所见所闻整理成两大册厚重的资料笔记，在留学毕业之后飘洋回国，将这些资料交给了自己的老板阿倍喜兵卫。可是让满腔热血的竹鹤政孝没有想到的是，第一次世界大战之后的国际形势严重影响了日本酿酒业的发展。随着美国“禁酒令”的颁布以及国外市场的衰退，阿倍喜兵遭到了股东的各种反对意见，比如说“在苏格兰之外不可能酿出纯正的威士忌”、“建设蒸馏设备的投入和收获不成比例”等等，在公司不能实现自己抱负的情况下，竹鹤政孝只能在年抱憾辞职。到了大政年代，经营寿屋洋酒店的老板鸟井信治郎准备斥资建造用来制造威士忌的蒸馏所，准备重塑日本威士忌产业，但是却苦于没有技术支持。听说竹鹤政孝的遭遇之后，他顿时感觉到自己如获至宝，恰好两人之间的关系还是同学兼旧友。于是在鸟井的盛情邀请之下，竹鹤政孝以年薪四千日元的高工资与寿屋洋酒店签订了为期十年的合同，而当时日本上层社会待遇较好的银行工作人员的年薪也只有日元而已，由此可见鸟井对竹鹤的珍惜程度。年，竹鹤政孝在大阪府岛本村建立起了“山崎蒸馏所”，开始使用日本本地种植的大麦进行威士忌的酿制。5年之后，竹鹤政孝所酿制的“白标”威士忌开始畅销日本，它的品质和外国进口的威士忌从品质上不相上下。在和鸟井的合约到期之后，竹鹤政孝已经积累了足够的资本，他转而前往更为偏远的北海道，在余市建立了“余市蒸馏所”，这里和苏格兰冰天雪地的环境十分相仿，竹鹤政孝相信能在这里酿出最佳的日本本土威士忌。创业初期，竹鹤政孝专心在酿制威士忌的橡木酒桶方面下足功夫，为此他特地从万里之外的苏格兰运来酿造威士忌的酒桶，并且聘请来自横滨的小松崎与四郎进行拆桶工作，以分析苏格兰威士忌酒桶酿造的奥秘。而除了坚持使用传统的橡木酒桶酿造威士忌之外，他还保留了数千种酵母菌，以酿造出不同风格的威士忌。在竹鹤政孝的努力之下，日本本土的威士忌终于在二战结束后站稳了脚跟，经过数十年的发展，日本威士忌已经成为世界上闻名遐迩的威士忌品牌之一，并且屡次在世界威士忌评审大会上夺得头筹。