为什么即便是织得歪歪扭扭，我们也会很珍惜朋友亲手织的围巾？为什么我们更珍视那个把手不规则的手工陶瓷杯，而不是一个超市买来的杯子？《人类的力量》作者亚当·韦茨认为，答案在于我们认识到了它们制造过程中的人类汗水。韦茨是凯洛格学院管理和组织学教授，他研究了在自动化生产程度不断提高的如今，人们为什么会对定制和手工制作产生更多吸引力。
Valois是海德公园社区为数不多的几个聚会场所之一，这里聚集了很多教徒、学生、家庭，甚至奥巴马总统也经常聚集在自助餐厅。在这个餐厅，顾客们排起长队，点他们喜欢的任何东西——鸡蛋、法式吐司、培根、早餐土豆、咖啡和柠檬水——同时观察厨师们准备每一道菜。运营学教授RyanBuell发现，如果顾客看到了餐厅工作人员准备食物过程中付出的努力，即便是付出了很长的等待时间，他们也会更喜欢自己的食物。
是的，人们会有意无意地根据投入到某事物中的努力来判断其价值，因此更看重诗歌、绘画和中世纪盔甲。例如，当参与者得知一位名叫黛博拉·克莱文（DeborahKleven）的艺术家花了4个小时画一件艺术品，26个小时画另一件艺术品时，他们会认为后者质量更高，售价也更高。艺术史学家认为，专家之所以如此看重《蒙娜丽莎》，一个原因是因为达芬奇不辞辛劳地使用了一种更费力的绘画技巧，它能逐渐融合色彩，而不是用清晰的线条将色彩分开，人们认为这种努力具有更高的价值。
不但人类的努力能够产生价值，仅仅是意图也能。近年来收藏家对非人类的艺术品表现出了很多兴趣。年，在伦敦博纳姆斯拍卖行，一位不知名的艺术家刚果（Congo）以英镑卖出了三幅画，而刚果是一只黑猩猩！心理学家温纳做了一个实验：他们向参与者展示艺术作品，一些由专业成人艺术家创作，一些由动物或儿童创作，参与者必须指出他们喜欢哪一组作品，然后判断他们的质量。有些作品没有标注，有些作品标注正确而有些作品标注错误（人和动物标注颠倒了）。结果发现，参与者即使在选择被错误地标记为由儿童或动物创作的作品时，也始终偏爱由专业艺术家创作的作品。他们在成年人创作的艺术品背后感知到一种思想，这种思想的存在增强了人们的评价。
黑猩猩刚果的画作人类的意图不仅增强了事物的意义，而且增强了经验的意义。由库尔特·格雷领导的研究表明，认识到经验背后的人类意图会使其更加愉悦。在他的一项研究中，参与者收到糖果，被告知要么是别人特意为他们选择的糖果，要么是糖果是随机分配的，然后让参与者品尝这些糖果，评估自己有多喜欢。结果发现，认为糖果是特意挑选给自己的那些人口感明显好于另一群人。
因此，在技术日益发达的时代，对手工制品的需求从未如此之高。心理学家罗伯特·克鲁兹鲍尔和他的同事们的研究表明，有两种因素驱动着这种趋势：（1）特定对象的象征意义有多大。也就是说，对象意味着要传达多少东西。（2）制造者对特定对象有多大的有意控制力。例如在一项研究中，一些参与者被告知葡萄酒玻璃公司开发了一种特殊的玻璃吹制技术，能够反映每个吹制玻璃工人的独特作用。另一些参与者被告知，玻璃吹制技术去不反应任何特定吹制工人的作用，葡萄酒玻璃是相同的。结果发现，那些认为玻璃有独特性的参与者显然更看重酒杯的价值。
时装设计师克里斯提·鲁布托抓住了人们对人造物品的偏好，他说：“我讨厌自然的想法。例如，我喜欢花园而不喜欢大自然。我喜欢看人的触摸。高跟鞋完全是一项发明——一种奢侈。它们很不自然，但我喜欢不切实际。”卢布丁以其招摇的设计和标志性的红底高跟鞋而闻名，他的成名就是人们重视人造物品的证明。
时尚icon红底高跟鞋一宗针对制造商马克威士忌（MarkWhisky）的诉讼，也说明了消费者对人性化的重视。加州人萨福拉·诺鲁齐和特拉维斯·威廉姆斯声称，他们是被制造商的商标欺骗的，他们在波旁威士忌上贴上了手工制作的标签。诉讼指出，该公司工厂的一段视频显示，公司使用机器混合配料、粉碎谷物、发酵和蒸馏。原告辩称说，如果人们知道这些原料是用机器混合的，他们不会买，或者会少付很多钱。尽管他们的诉讼被驳回，但还是凸显了手作赋予商品的价值。
VanOsselaer的研究进一步解释了人们为什么更喜欢手作而不是机器制造的产品，原因很简单——爱。人们相信手工制作的产品比机器制作的产品含有更多的爱，同时也能传递更多的爱。在技术日益发达的时代，对手工制品的需求从未如此之高。像Etsy这样的网站帮助那些专门从事手工产品的独立工匠将他们的产品销往一个广阔的市场。亚马逊网站也同样推出了“亚马逊手工制作”，这是一个专门针对手工产品的市场。随着自动化使各种产品的快速批量生产成为可能，在手工制品中感受到的爱更具有价值。
手工电商ETSY心理学家VeronikaJob研究发现，当人们得知一个杯子是“内布拉斯加州一家小工厂的人做的”，比得知这些产品是“内布拉斯加州一家小工厂做的”（没有提到人）更看重这些产品。是人类的触摸赋予物体温暖、友好和真诚等社会品质。
还有一些研究表明，人类的意图传达了审美价值。神经科学家UlrichKirk和他的同事证明了这一点。他们在要求参与者评估艺术品时扫描他们的大脑。Kirk有时候把一些艺术品贴上电脑生成的标签，有时候贴上来自美术馆的标签，尽管实际的作品是一样的，结果发现，被贴上“来自美术馆”的艺术品在人们内侧眶额皮质产生了更大的激活。内侧眶额皮质是表达价值和快乐的关键区域。