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人类的健康史以及医学发展史，就是对疾病征服的历史，如今因为科学技术手段已经发达便利，疾病的传播也很容易被控制。
但是仍然有一些特别辣手的疾病，即使在现代医学手段下也会给人类的健康造成很大的危害。
其中，烈性传染病不仅对个人的危害很大，而且会在整个社会群体中传播，造成整个社会的恐慌。从生理和心理上双重打击人类社会。
》在我国，法定的39种甲类传染病，位列第1位的烈性传染病是鼠疫。
鼠疫又叫黑死病，因为最后死亡的人浑身肿胀发黑而得名。
鼠疫由鼠疫耶尔森菌引起，通常由跳蚤叮咬传播，在我国仍然有少量偶发的病例。上个月（年11月）在内蒙古就发现两例肺鼠疫患者。
在古代，人们对传染病的知识极度匮乏，既不知道它们的传播途径，又不知道具体发病的原因，很难抵抗疾病的侵害。烈性传染病往往会在很短的时间内，造成整个社会人口的下降。
从公元年到年，地中海地区流行的瘟疫夺去了该地区一半的人口，得病的患者，每三个人中就有一个死亡。
》年，金帐汗国的蒙古士兵攻打黑海边上的一个小城市卡法，历经三年而久攻不下。
当时鼠疫在蒙古军队中流行，蒙古军队就把死去士兵的尸体用抛石机抛进了卡法城里。于是在卡法城里引起了严重的鼠疫疫情，大批的居民死亡。卡法是当时一个贸易性的城市，以各地的商人为主组成的流动人口占有很大的比例。商人们逃离卡法的时候，又把这种致命的疾病带回了自己的家乡。
于是，人类历史上爆发了最大规模的鼠疫流行，黑死病席卷欧洲，并且断断续续的在欧洲大地上肆虐了年，杀死了欧洲一半的人口。
细菌极其的微小，无法用肉眼观察。同时，疾病没有办法像物理实验那样无损害反复重复。这就给传染病致病原因的追查带来了很大的困难，基本上完全是由有经验的医生在传染病的发病过程中摸索出来的，完全取决于医生的智慧。
对鼠疫的检验手段是在工业革命年以后才完成的。年，才由法国的巴斯德研究中心正式确认：鼠疫是由鼠疫杆菌引起的。那个年代麦克斯韦方程已经诞生了，量子力学的萌芽也开始出现。
》控制鼠疫的危害，一方面要切断传播途径，一方面要找到病源，这就涉及到传染病的溯源问题。
由于基因检验技术的兴起，科学家开始从基因角度来审视黑死病的源头。
传染病往往来势汹汹，然后又突然销声匿迹。经过了一段时间的潜伏以后，又会突然出现。这种幽灵一般的行踪，给传染病的溯源工作带来了很大的困惑。
近年来的很多科学发现表明，很多传染病都是伴随着人类社会的发展而产生的。很多无害的病菌、或者是低危害的病菌，在经过了一个小的基因突变以后，变成了危害极大的致命病毒。
》科学家发现在人类肠胃道中的一种伪结核菌（也称为假结核菌）与鼠疫杆菌具有极其相似的基因表达。
伪结核菌是一种人畜共患的慢性传染病。在人体上发病的时候，只能引起人类淋巴系统与消化系统的疾病，并不具备鼠疫杆菌的强致命性。
经过了大量的病原体比对工作，历时将近20年。年，科学家终于确定，鼠疫耶尔森菌，起源于一种伪结核菌，这种伪结核菌会引起人类的一种胃病。经过了一个基因突变以后，伪结核菌就会变成致命的鼠疫杆菌。
也就是说鼠疫的源头源于人类的一种胃病。该成果发表在年6月份的《自然》杂志上。
黑死病在欧洲大爆发之后年，人类才最终找到了根源。
年在我国爆发的非典型肺炎，经过科学家的努力，已经在蛇和果子狸等野生动物身上找到了病毒的原型，经过基因组测序，和非典致病SARS病毒完全一致。
但是，目前找到的野生动物都不是病毒的最终源头。
人类已经驯服了鼠疫，但是还是没有完全驯服SARS。
